Sébastien Loeb

Sébastien Loeb

Sébastien Loeb (n. el 26 de febrero de 1974 en Haguenau, Alsacia) es un piloto francés de rally. Vive en Suiza, en el cantón de Vaud. Participó por primera vez en una prueba del mundial en 1999. Ostenta el récord de victorias en el WRC con 50 triunfos. Ha ganado el campeonato de Francia y el Campeonato Mundial de Rally Junior en 2001. Además, se proclamó campeón del Campeonato Mundial de Rally en 2004, 2005, 2006, 2007 y 2008. Su copiloto es Daniel Elena. Se casó el 10 de septiembre de 2005 con Séverine Mény.

En su juventud, Loeb era un gimnasta de alto nivel y fue cuatro veces campeón de Alsacia. Hizo sus primeras carreras de rally en 1995, cuando participó en la operación "Rallye Jeunes", la cual se suspendió a dos carreras del final. Observado por Dominique Heintz y Rémi Mammosser, entró a formar parte, en 1997, de su equipo "Ambition Sport Auto". Tras varios éxitos en rally regionales, pasó rápidamente a pruebas nacionales y se adjudicó cuatro carreras en las que participó en la categoría de 1300 cm3. Al finalizar la temporada fue escogido como la Esperanza del Año.

En 1999 logró el trofeo Citroën Saxo Kit Car y en 2000 logró el campeonato de Francia de Rally Tierra. Citroën le ofreció un Xsara Kit Car para disputar el Rally del Var, el cual ganó. Tras esta victoria, fue contratado por Citroën para disputar el campeonato de Francia 2001. En esa temporada alcanzó el campeonato de Francia de Rally Asfalto con 6 victorias y el Campeonato Mundial Junior Super 1600 con 5 victorias.

En 2001 corrió por primera vez en un coche WRC, en el Rally San Remo. Acabó segundo, detrás de Gilles Panizzi, a quien se le denomina el "As del asfalto".

En 2002 participa en algunas pruebas del Campeonato Mundial. Domina el Rally de Monte Carlo, pero se le retira la victoria a causa de un error del equipo. Sin embargo, logra su primer triunfo en WRC en el Rally de Alemania.

En 2003, disputa su primera temporada completa en WRC y realiza la hazaña de quedar mejor clasificado que sus dos compañeros de equipo, Colin McRae y Carlos Sainz, ambos anteriores campeones del mundo. Aún así, no alcanza el título, el cual queda en manos del noruego Petter Solberg.

En 2004 alcanza el Campeonato Mundial de Rally con seis victorias. Se convierte así en el segundo piloto francés en ganar el título, deespués de que Didier Auriol lo hiciera diez años antes. Sin embargo, es el primer francés en ganar el Mundial con un coche del país galo. A lo largo de esa temporada, se convierte en el primer piloto no nórdico en ganar el Rally de Suecia. En México, una piedra rompe su carter de aceite, al igual que le ocurre en el Rally de Cataluña.

En 2005 logra la tercera victoria consecutiva en el Rally de Monte Carlo y encadena seis victorias seguidas en Nueva Zelanda, Italia, Chipre, Turquía, Grecia y Argentina. Tras una segunda posición en el Rally de Finlandia, triunfa por cuarta vez en Rally de Alemania, logrando el récord de victorias en una temporada (10) y el de victorias consecutivas (6). En el Rally de Gran Bretaña, tras el accidente que le costó la vida a Michael Park, copiloto de Markko Märtin, y tras la retirada del coche de Marcus Grönholm y Timo Rautiainen, por respeto a sus compañeros de equipo, Loeb decide cometer una infracción voluntariamente para no ganar el título. Es en la prueba siguiente, el Rally de Japón, donde Loeb logra su segundo título mundial consecutivo. En el Rally de Córcega, se convierte en el primer piloto de la historia del WRC en lograr todos los mejores tiempos de las especiales de un rally. También gana la siguiente prueba, el Rally de Cataluña. Para acabar esa excelente temporada, gana también la Carrera de Campeones.

En 2006 Citroën se retira del WRC y Loeb corre al volante de un Xsara WRC, pero de la escudería privada Kronos Racing. Al margen del Campeonato Mundial, participa también en el desarrollo del C4 WRC, el cual sería utiizado por Citroën para su regreso al Mundial en 2007. A mitad de temporada, lideraba el WRC gracias a cinco victorias y tres segundos puestos ante Marcus Grönholm. Durante el descanso del verano, Loeb participó en las 24 horas de Le Mans, donde alcanzó el segundo lugar, en un equipo formado con Franck Montagny y Eric Hélary. Después ganar el Rally de Japón, batió el récord de victorias en el WRC, que poseía hasta el momento Carlos Sainz, al conseguir 27 victorias. Unos días después de su victoria en el Rally de Chipre, se cayó de una bicicleta y se fracturó la cabeza del húmero derecho, lo que le impidió participar en Turquía y Australia. Sin embargo, Marcus Grönholm no logró recortar la ventaja que tenía Loeb y, tras un accidente en Australia, el galo se proclama triple campeón del mundo desde su casa.

En 2007 Sébastien Loeb fue nombrado Caballero de la Legión de Honor francesa y empezó la temporada al volante de su nuevo Citroën C4. Fue una temporada de competencia cerrada con el finlandés Marcus Grönholm y el campeonato no se definió hasta el Rally de Gran Bretaña, donde Loeb se proclamó tetracampeón mundial. Con ese triunfo, Loeb igualó la marca de cuatro campeonatos consecutivos de Tommi Mäkinen y queda, junto con Mäkinen y Juha Kankkunen, en la cima de pilotos con más campeonatos en la historia del Campeonato Mundial.

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Campeonato Mundial de Rally

El Campeonato Mundial de Rally (World Rally Championship en inglés, abreviado WRC) es una competición internacional de rally, organizada por la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) y disputada desde el año 1973.

El Mundial de Rally se disputa en carreteras abiertas de distintos países a lo largo del año. Cada país tiene sus propias características de recorrido, lo que hace que cada carrera sea diferente a las demás, pero que en forma general, se pueden clasificar entre rallies de asfalto y rallies de tierra. La FIA ha experimentado diferentes métodos de asignación por país y para la temporada 2009 comienza uno nuevo, en el cual se establecerá una ronda de 24 competiciones, divididas en 12 por año; así, las carreras que se corran en 2009 no serán las mismas en 2010. La intención de estas medidas es aumentar la participación de corredores y, al mismo tiempo, disminuir sus costes de competición.

La prueba principal es la carrera a lo largo de varios kilómetros, que está dividida en varias etapas, que por lo general suelen ser 19, 20 o 21, las cuales se dividen en tres dias seguidos de competencia. Al final, el ganador es quien acumule menos tiempo en total. En el Rally de Nueva Zelanda de 2007, se dio la diferencia más cerrada de la historia de este campeonato, con sólo 3 centésimas de segundo de diferencia entre el frances Sébastien Loeb y el ganador, el finlandés Marcus Grönholm.

El rally además de la parte principal de la competencia, que esta constituida por las etapas cronometradas, tiene diferentes eventos que permiten el acercamiento a los competidores por parte de los aficionados y la prensa. El primero es el reconocimiento de los caminos por parte de los pilotos, durante el Shakedown. Posteriormente, por la noche del mismo dia, los automóviles circulan por la rampa de salida, donde se hace la presentación oficial de la carrera. También hay, en algunas fechas, las etapas superespeciales, las cuales pueden ser al principio de la carrera, al final o en ambos momentos.

La FIA tiene contempladas varias medidas de seguridad para cuidar la integridad de los corredores, de sus equipos y de los aficinados. Estas incluyen la preparación del vehículo, la asignación de lugares para el montaje de los talleres y la delimitación de acceso a los caminos de competición. Estas últimas medidas incluyen el cierre de caminos al paso de vehículos y personas.

Una vez que los caminos se han cerrado, comienzan a circular los vehículos de seguridad, incluyendo los automóviles cero, para anunciar el inicio de la carrera. Este control y todos los relacionados a la seguridad, son llevados a cabo por personas a quienes se les denomina "comisarios".

Una vez que se los comisarios han determinado que la seguridad está garantizada, se da inicio a la competición. Un semáforo y un reloj indican la partida de cada competidor. El orden de partida hasta la temporada 2009 es el siguiente: si se trata de la primera especial del rally, el primero en salir es quien se encuentre lidereando hasta ese momento la tabla del campeonato para pilotos y luego se continua el orden respetando este concepto, para despues, ya en los dos dias subsecuentes, el orden de salida es de acuerdo a la posición de cada tripulación en el rally, iniciando por el lider hasta ese momento. Los World Rally Cars de prioridad uno y dos salen con intervalos de dos minutos entre ellos, mientras que los de prioridad tres, los del JWRC y los del PWRC lo hacen con un minuto de por medio.

Los tipos de caminos son muy diferentes y se corre sobre cualquier superficie. Existen recorridos sobre nieve, hielo, tierra, gravilla, barro, asfalto y las combinaciones de éstos. Durante el recorrido, los pilotos se encuentran con unas señales amarillas y rojas. Estas indican los puntos donde se toman los tiempos parciales y totales, respectivamente. Una vez finalizado el especial, los automóviles deben pasar por un área de inspección técnica donde son revisados a fondo para saber si cumplen o no con el reglamento establecido.

Es un tramo cronometrado de no más de 7 km, especialmente preparado para que los automóviles puedan probar de forma intensiva las modificaciones y ajustes que los mecánicos hayan realizado para la carrera. El camino de prueba se conecta de forma parecida a un circuito, ya que, al finalizar el recorrido, los automóviles tienen un tramo de enlace que los conecta con la salida nuevamente. El 'shakedown' reúne las características de todos o de la mayoría de los caminos del rally, para que las condiciones sean reconocidas por los equipos durante la competición.

El 'Shakedown' dura aproximadamente dos horas para los World Rally Cars de prioridad 1 y otras dos horas, sin intervalos, que comparten con los automóviles de prioridad 2 y 3. Finalizado este tiempo, el resto de los participantes pueden hacer el recorrido.

Esta prueba consiste en un circuito paralelo donde los automóviles corren, por única vez en la carrera, en pares, afrontando diferentes retos como curvas muy cerradas, aceleraciones a fondo, derrapes, pasos sobre y bajo un puente, pasos sobre charcos, etc., estos retos son los mismos para cada auto, ya que ambos hacen el mismo recorrido en su propio carril.

Las parejas de automóviles se hacen de acuerdo a su posición en el campeonato de pilotos hasta ese momento para el Super Especial inicial o de su posición en la competencia para el Super Especial final de la jornada, así, el primer lugar compite contra el segundo, el tercero contra el cuarto y así, sucesivamente. Suele realizarse en circuitos de montaña, en la calle o dentro de estadios de fútbol. La superficie de recorrido es indistinta de la superficie de la competición y puede ser la misma o diferente a ésta.

Es un predio especialmente acondicionado para que los los mecánicos de cada equipo puedan realizar ajustes previos a la competición y los arreglos que el automóvil requiera después de transitar las etapas especiales. También es el lugar donde los equipos controlan el desempeño de los pilotos, realizan reuniones para decidir estategias y para discutir sobre el desarrollo de la carrera.

Es el equivalente a los boxes en el automovilismo de circuito.

El lugar donde se establece, representa el epicentro del rally. El terreno ocupado se divide según la categoría y, en general, se le asigna el espacio más grande al Grupo A8 (WRC). En algunos casos, el Grupo A6 (JWRC) comparte el área designada con el Grupo N4 (PWRC) y los equipos privados y los invitados comparten un terreno aparte, de dimensiones menores.

El parque de servicio es el único lugar donde pueden intervenir los mecánicos en los automóviles, ya que durante la carrera sólo los pilotos pueden hacer las reparaciones y, en el Parque cerrado, está restringido el acceso.

El tiempo de permanencia dentro del parque de servicio varía según la instancia de la competición en que se encuentre. Puede variar entre media hora y tres cuartos de hora.

El tiempo de entrada y salida lo marca un reloj que muestra la hora local, la hora de entrada del vehículo y la hora de salida. Los servicios de 30 minutos poseen esa duración durante el día y las máquinas sólo entran para realizar reparaciones de urgencia y poder continuar hasta el final del día o etapa. Las asistencias de 45 minutos son para que los mecánicos puedan dejar el automóvil en las mejores condiciones posibles para continuar al día siguiente de la competencia. Cada Parque de asistencia está organizada para atender a cada automóvil del equipo y en donde se guardan los componentes requeridos para realizar las reparaciones pertinentes. Al final de cada día de competición, al salir del Parque de servicio, los automóviles deben ser llevados al Parque cerrado.

Los mecánicos del Campeonato Mundial de Rally son considerados entre los mejores del mundo en la especialidad, pero sin sus herramientas no podrían realizar el rápido y eficiente servicio en los autos.

Cada mecánico en el servicio, tiene su propio kit de herramientas, algunos de ellos por un valor superior a los U$S 3.500. Todos ellos trabajan con un conjunto de herramientas aparte de la caja de cambios e ingenieros electricistas y de motores, que requieren equipo específico. Algunas de las herramientas más utilizadas son la llave de fuerza de 19 mm que es utilizada para cambiar los neumáticos, alicates eléctricos que sirven para cortar la parte externa de los neumáticos y una combinación de anillos llave que son utilizados para sujetar o desmontar elementos de las suspensiones.

Otra herramienta vital, son los tubos de 17 mm que son utilizados junto con una pistola de tuercas, que es requerido para cambiar componentes maestros como la suspensión, la caja de cambios, el brazo de la dirección y el cárter.

Posiblemente la más larga y cara de todas en la caja de herramientas, sea la llave de dinamométrica, que se usa para garantizar que todas las tuercas y tornillos del auto estén en perfecto orden para efectuar la configuración. El objeto más inusual en la caja es el espejo telescópico que se usa para saber si hay algún daño en la cabina que pueda incomodar a la tripulación.

Antes del campeonato mundial de 2005, los equipos eran libres de disponer de tantos mecánicos como quisieran durante el servicio. Sin embargo, en un esfuerzo por reducir costos, la FIA introdujo nuevas reglas que limitan el número de mecánicos por World Rally Car. Hoy en día, el número esta limitado a ocho mecánicos por cada uno de los equipos de dos autos designados.

Los brazaletes naranjas están numerados y son obligatorios para el personal que esté en contacto con los autos. Dos de los ocho brazaletes son transferibles, permitiendo a los mecánicos trabajar en ambos coches.

Un observador elegido por la organización, está presente en cada servicio para velar por el cumplimiento de esta norma.

Es un espacio donde los automóviles que están en condiciones de competir, se agrupan y quedan bajo la vigilancia de los comisarios deportivos. En esta área no está permitido el reabastecimiento de combustible, ni la reparación de ningún tipo. Cualquier violación a esta norma se sanciona con la exclusión del automóvil del rally. Las excepciones sólo pueden ser autorizadas por los comisarios de la competición. Detrás del Parque cerrado se encuentran el comedor de los equipos y la sala de descanso de los pilotos.

Las normas de la competencia suelen ser cambiadas con regularidad para adaptar el deporte a varios factores, entre ellos se consideran la seguridad, los costos de competencia o la promoción. Cada cambio de normas se aplica a un mínimo de una temporada, aunque suelen haber reglas de tipo general, que permiten el desarrollo de la competición con los estándares mínimo que establezca la FIA, en concordancia con todas las competiciones que gobierna.

Este sistema es similar al utilizado en la Fórmula 1 y en otras competiciones, otorgando puntos a los primeros ocho lugares. Así, en orden descendente desde el primer lugar, se otorgan, respectivamente, 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 y 1 puntos. Este sistema es utilizado para el WRC, el JWRC y el PWRC.

Los World Rally Car surgen del reglamento sobre el cual se establecen los coches que integran el Grupo A, sin embargo, existe una significativa diferencia entre un coche del Grupo A y un World Rally Car, y es la que describe la homologación, ya que para homologar los primeros se requiere construir 2.500 unidades del vehículo base que incluya motor con turbo y tracción integral, mientras que los segundos pueden partir de cualquier automóvil de serie de cuatro plazas, con motor delantero, longitud mínima de 4 m y del que se fabriquen 25.000 unidades anuales. No es necesario que el coche posea tracción a las cuatro ruedas ni que el motor tenga turbocompresor. Dentro de las restricciones a los WRC, están que deben respetar un peso mínimo de 1.230 kg, que los motores no pueden exceder los 2.000 cc y que sólo puede modificarse la suspensión trasera (por ende el eje trasero) en caso que el auto base sea de tracción simple, ya que debe reemplazarse el eje original por uno móvil para lograr la tracción integral.

Usualmente la aerodinámica de los autos es más importante en un circuito que en un rally, pero la competición en el WRC, los autos están más cerca que nunca y los equipos han puesto sus autos bajo el microscopio para para identificar cualquier cosa que pueda hacer una diferencia.

Las nuevas características aerodinámicas de los World Rally Cars como el paragolpe delantero, los alerones traseros y los sistemas de refrigeración están diseñados para asegurarse que el aire fluya por todo el auto, genere agarre y aumente la estabilidad.

Cuando un auto de rally se desplaza lateralmente, los dispositivos aerodinámicos se vuelven menos efectivos y el auto pierde agarre. Los alerones traseros de los autos usualmente están diseñados para asegurar el agarre incluso cuando el auto gira en ángulos cerrados.

La ventilación del motor es otra parte clave en lo referente a aerodinámica. En rallys largos y muy calurosos como el BP Ultimate Acropolis Rally de Grecia, mantener la temperatura del motor bajo control requiere el máximo posible de flujo de aire a través del radiador y la refrigeración. Sin embargo, cuando un auto de rally viaja por secciones muy rápidas, demasiado aire con fines de refrigeranción puede producir un lastre y reducir la velocidad máxima.

El calendario del campeonato cambia cada año, dependiendo de la logística establecida por la FIA para la promoción del deporte, de la calidad de la organización y del terreno de competencia, de las facilidades otorgadas y de los costos de participación. Algunos eventos son considerados como permanentes, por su importancia dentro del campeonato. El Rally de Montecarlo lo fue hasta la temporada 2008; en 2009 pasó al Desafío Intercontinental de Rally.

A partir del 2009 se implementará un calendario rotativo que consiste en 12 fechas por año donde los países que participan en un año no pueden participar al año siguiente. De esta forma los países participantes en el calendario de 2009 tendrán nuevamente lugar en el año 2011 y en 2010 entrarían 12 países distintos. Con esto se busca dar mayor perspectiva al mundial y poder realizar competiciones en muchos más lugares.

Entre los pilotos campeones han destacado los finlandeses, quienes se han coronado con más triunfos, mientras que la marca Lancia es la que más triunfos ha cosechado como constructor.

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Carrera de Campeones

La Carrera de los Campeones es un evento internacional de automovilismo que se celebra al final de cada temporada. La carrera fue creada en 1988 por Michèle Mouton y Fredrik Johnson. En un primer momento fue organizada en memoria a Henri Toivonen y Sergio Cresto. Cada año se elige a un campeón individual, que gana el trofeo Henri Toivonen y se le otorga el título de Campeón de Campeones.

La Copa de Naciones se añadió en 1999. Cada país lleva un piloto de rally y un piloto de pista. El primer piloto suele proceder del Campeonato Mundial de Rally, y el segundo de la Fórmula 1, NASCAR, Champ Car, IndyCar Series o a veces del Campeonato Mundial de Motociclismo. Algunas veces, pilotos de carreras que tienen alguna experiencia en todo terreno o en rally han representado a sus países en la prueba de rally. En 2002 y 2004, EE.UU. tuvo al piloto de NASCAR Jimmie Johnson como piloto de rally, ya que Johnson había sido campeón en carreras todoterreno, con títulos en SCORE International y CORR.

Después de tres años celebrándose en el Stade de France en París, se anunció el 17 de diciembre de 2006 que el evento de 2007 será en el Estadio Nuevo Wembley en Londres el Domingo 16 de diciembre de 2007.

La Carrera de Campeones 2007 tuvo lugar el 16 de diciembre en el Estadio Nuevo Wembley en Londres.

Mattias Ekström ha revalidado su título en la Carrera de Campeones al imponerse en la final al alemán Michael Schumacher.

Después de vencer en la pasada temporada a Sébastien Loeb en la final, el piloto sueco de la DTM, Mattias Ekström, ha revalidado su título en la Carrera de Campeones al imponerse en la final al siete veces campeón del mundo de Fórmula 1, Michael Schumacher, que previamente había obtenido el título de Naciones para Alemania junto a Sebastian Vettel.

La final llegaba a la carrera de desempate tras una victoria de Ekström con el Opel Astra y otra de Schumacher con el buggy de competición. El alemán sugería que en la última carrera, los pilotos se intercambiasen los Opel Astra que habían empleado en la primera carrera. Ekström estaba conforme, y al hablarlo con la organización, el intercambio se llevó a cabo, a pesar de que los organizadores hubiesen preferido hacerlo con el buggy. Finalmente, el sueco hizo valer su mayor experiencia con modelos de esas características y ganó.

Tras el buen ambiente vivido entre los participantes, la Carrera de Campeones vuelve a ser una de esas competiciones donde no hay perdedores, y los pilotos aceptan participar con el fin de divertirse y divertir al público. El evento tuvo un especial recuerdo para Colin McRae, con un Subaru de su época dorada en el centro del circuito, y numerosas banderas escocesas en los monos y cascos de los pilotos, entre los que se encontraba su hermano Alister.

Mattias Ekström: Doble campeón alemán de turismos, Michael Schumacher: Siete veces campeón de Fórmula 1, Sébastien Bourdais: Triple campeón de la Champ Car, Andy Priaulx: Triple campeón del mundial de turismos, Jenson Button: Piloto de Fórmula 1, David Coulthard: Piloto de Fórmula 1, Heikki Kovalainen: Piloto de Fórmula 1, Travis Pastrana: Ocho veces campeón de deportes extremos, Tom Kristensen: Siete veces vencedor en Le Mans, Jimmie Johnson: Doble campeón de la NASCAR, Marcus Grönholm: Doble campeón del mundial de rallyes, Sebastian Vettel: Piloto de Fórmula 1, Alister McRae: Piloto de rallyes, Yvan Muller: Piloto del mundial de turismos, Petter Solberg: Campeón del mundial de rallyes en 2003, Henning Solberg: Piloto de rallyes.

La Carrera de Campeones 2006 tuvo lugar el 16 de diciembre en el Stade de France en Saint-Denis.

Se empezó con la Copa de Naciones y la prueba fue ganada por Finlandia, con Heikki Kovalainen ganando al americano Travis Pastrana en la final. El compañero de Kovalainen fue el bicampeón del mundo de WRC Marcus Grönholm, mientras que Pastrana pilotó todas las rondas para el equipo de EE.UU., después de que Jimmie Johnson y su sustituto, Scott Speed, tuvieran que renunciar a la competición por lesión.

La prueba individual y el Trofeo Memorial Henri Toivonen fue ganado por Mattias Ekström de Suecia. Ganó a Kovalainen por 0.0002 segundos en las semifinales y al anterior campeón Sébastien Loeb de Francia, en la final.

La Carrera de Campeones 2005 tuvo lugar el 3 de diciembre en el Stade de France en Saint-Denis.

La prueba individual fue ganada por Sébastien Loeb después de que Tom Kristensen tuviera un accidente en la final. La prueba de la Copa de Naciones fue ganada por Tom Kristensen y Mattias Ekström representando a Escandinavia.

Los cambios sobre años anteriores fueron la inclusión de pilotos comodín, la utilización del Porsche 911 GT3 en vez del Ferrari 360 y la introducción del Renault Mégane al lado del Citroën Xsara WRC y el tradicional "ROC Buggy" como coches de competición.

El evento de 2004 tuvo lugar el 6 de diciembre en el Stade de France en Saint-Denis.

La prueba individual fue ganada por Heikki Kovalainen y la prueba por equipos por Jean Alesi y Sébastien Loeb representando a Francia.

También hubo una carrera especial "El Reto de Campeones del Mundo" entre los Campeones del Mundo de 2004 de Fórmula 1 Michael Schumacher y el de Rally Sébastien Loeb. Michael ganó la carrera.

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Markko Märtin

Markko Märtin (nacido el 10 de noviembre de 1975 en Tartu) es un piloto de rally estonio que compitió en el Campeonato Mundial de Rally entre 1997 y 2005. Gano 5 pruebas del mundial.

Debutó como piloto en 1993, aunque su primera participación a nivel mundial fue en 1997. Siendo piloto suplente de la escudería Ford, que tenía como pilotos principales a Colin McRae y Carlos Sáinz, comenzó a tener relevancia tras vencer en el Rally Acropolis en 2003. Ese mismo año pasó a la historia al convertirse en el segundo piloto no escandinavo en ganar el Rally de los 1000 Lagos, tras el español Carlos Sáinz.

Al año siguiente consiguió la victoria en el Corona Rally México en su primera edición como prueba del mundial. Además consiguió también la victoria en el Rally de Córcega y en el Rally de Cataluña. Esta sería la última victoria del tándem formado por Märtin y su copiloto Michael Park. Acabó ese año tercero en el mundial, por detrás de Sébastien Loeb y de Petter Solberg.

En 2005 firmó con la escudería Peugeot, para conducir el modelo 307. el coche no respondió a las expectativas, teniendo una temporada sin victorias. En la última prueba, el Rally de Gran Bretaña, el 18 de septiembre de 2005 sufrió un grave accidente al chocar contra un árbol, muriendo su copiloto Michael Park. Tras ese desgraciado accidente, Markko anunció su retirada del mundo de los rallies.

En 2008, la marca japonesa Subaru le incluyó en su equipo para esa temporada como piloto probador.

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