Mazda

Mazda

Mazda (マツダ Matsuda) es un fabricante de automóviles con sede principal en Hiroshima, Japón. En 2005, produjo casi 800.000 automóviles con ventas en Japón, Europa, América del Sur y Norteamérica.

Mazda se fundó en Japón en 1920 como Toyo Cork Kogyo Co., Ltd. Originalmente fabricaba herramientas y maquinaria pesada, pero cambió a la fabricación de vehículos con el primer modelo, el Mazda-Go en 1931. La compañía pasó a llamarse formalmente Mazda en 1984, aunque todos los modelos vendidos desde el principio llevaron ese nombre. El primer modelo de cuatro ruedas fue el Mazda R360 que fue lanzado en 1960, seguido del Mazda Carol en 1962.

La Ford Motor Company ha tenido el control del 25% de Mazda desde 1979 y actualmente controla el 33% desde 1996, cuando ésta tuvo problemas económicos. Ford ha basado muchos de sus modelos en tecnología Mazda, como el Ford Probe, el último modelo norteamericano de Ford Escort o el desarrollo conjunto del Ford Escape/Mazda Tribute.

El acuerdo en Mazda y Ford de 1979 permitió a Ford vender automóviles de Mazda bajo la marca comercial de Ford en Asia y Australia, como el Ford Laser o el Ford Telstar. Estos modelos reemplazaron los modelos de Ford Europa vendidos durante los 70. Ford también usó los modelos de Mazda para establecer su propia red de concesionarios en Japón (Autorama vendía estos automóviles y también pero en menor medida los modelos de Ford Estados Unidos y Ford Europa).

Los modelos "rebautizados" acabaron en el 2000, cuando Ford reemplazó el modelo Laser con su propio Ford Focus y el modelo Telstar con su modelo Ford Mondeo. Ford y Mazda colaboran principalmente en el intercambio de plataformas.

1960 fue el aniversario de Mazda como fabricante de automóviles. En sólo una década, la marca progresó de un vehículo de 16 caballos (12 kW) a un deportivo con un motor Wankel, el Mazda Cosmo. Mazda entró en el mercado de los Estados Unidos a finales de esta década.

Internacionalmente, la década de los 70 para Mazda supuso el liderazgo en rendimiento. El motor rotatorio de Wankel rendía mucho más en comparación con los motores basados en pistones usados por la competencia, de ahí que Mazda basara todo su potencial en incorporarlo en prácticamente todos los vehículos que facturaban, desde el Rotary Pickup hasta el RX-7 pasando por la gran berlina Luce. La única excepción fue el Mazda Chantez porque otros fabricantes lo prohibieron.

Sin embargo, los 70 también vieron la primera crisis económica de Mazda, que llevó a Ford a comprar el 25% de la empresa. El primer RX-7 lanzado en 1978 debía ser una poderosa imagen del liderazgo de Mazda, pero sus ventas no remontaron hasta principios de los años 1980.

Los años 1980 fue una transición de Mazda como fabricante consolidado en el mercado japonés a una parte del imperio global de Ford y la década más productiva para Mazda. Los primeros modelos como el 323 (GLC en Estados Unidos) o el 626 fueron un éxito rotundo, el 323 fue el coche más vendido de Japón por encima del Toyota Corolla.

Mazda también contribuyó a la línea de modelos de Ford, como por ejemplo el Ford Probe basado en el MX-6. Mazda también empezó a diseñar el 626/MX-6 de cara 1988 en Estados Unidos. En un principio, la producción se inició con una unión a fondo compartido con Ford llamada AutoAlliance International.

Es durante esta misma década (1982) que siguiendo un plan de expansión internacional, se establece una planta ensambladora en Colombia, para suplir el mercado andino, la empresa colombiana CCA, acrónimo de Compañía Colombia Automotriz, había sido ensambladora de Willys, Peugeot y Fiat por lo que ya era conocida. Hace algunos años Mazda compro la totalidad de las acciones de la compañía las cuales tenían propietarios diversos, pero especialmente Mitsubishi, consolidadose como la única planta completamente propiedad de Mazda en toda Latinoamérica.

Mazda acabó la década con el revolucionario deportivo Mazda MX-5, coche del año 1989. Este modelo revitalizó el mercado de los deportivos que, desde la década de los 70, tenía que conformarse con coches de competición caros y pesados. A pesar de las quejas la imitación que suponía del Lotus Elan, el Miata ha sido un éxito desde entonces, contando con tres generaciones y convirtiéndose en icono de la marca.

Esta década vio la decadencia de Mazda. La tercera generación del RX-7 tuvo unas ventas muy pobres y el modelo Miata no podía sostener las ventas totales de la empresa. El resto de los modelos no tenía aceptación ni en Estados Unidos ni en Japón y la popularidad en Europa no era suficiente para compensar las pérdidas.

A finales de los años 1980, Mazda se embarcó en un desastroso intento de diversificar los nombres de sus modelos. Según un estudio de mercado, Mazda era una marca de coches baratos y sin categoría tanto en Japón como en el resto del mundo. Con el objetivo de doblar sus ventas, Mazda utilizó nuevos nombres en Japón: Eunos, Efini y Autozam. El Euonos se lanzó bajo la marca de lujo Amatis y Xedos en Estados Unidos y Europa respectivamente. El modelo de Amantis se planeó a última hora y el motor de 12 válvulas que debía ser el estandarte de la serie fue aplazado indefinidamente.

El número de nombres también fue un intento de equipararlos con Toyota y Nissan, ya que ambos tenían varias líneas en Japón. Una opinión general es que tantos nombres y modelos sobrepasó la capacidad de la compañía. Mazda en 1993 vendía siete modelos basados en el 626 pero sólo tuvo un tercio de la ventas que consiguió Toyota.

En otros mercados, la crisis de identidad de Mazda se vio incrementada por las dudas sobre qué logotipo escoger. La tipografía de "mazDa" fue introducida en 1975 como una seña de identidad cuando Mazda estrenó su equipo de CAD. En 1991 Mazda estrenó un logotipo que fue sustituido en poco tiempo por una versión redondeada porque la versión original tenía un gran parecido con el logotipo de Renault. Este logotipo se usó en todos los modelos de Mazda durante la década de 1990, aunque nunca llegó a ser tan reconocido como la tipografía de Mazda. Para resolver este problema, Mazda encargó el diseño de un logotipo nuevo que se estrenó en 1998 y que es usado hasta el presente. Este logotipo está presente en todos los modelos y es considerablemente más grande que todos los anteriores.

Mazda y Ford continuaron con su colaboración. En 1994 la serie-B de Mazda se separó en una versión internacional (diseñada por Mazda) y otra con una copia del Ford Ranger. En 1998, Mazda y Ford abrieron una fábrica en Tailandia llamada AutoAlliance Tailandia. Siguiendo el esquema de la fábrica de Hofu, AAT es una fábrica muy importante para la compañía.

2001 fue un año muy difícil para Mazda puesto que aunque los nuevos modelos ya estaban en desarrollo, la compañía no tendría nada que ofrecer hasta mediados de 2003. Una vez que los nuevos modelos salieron de fábrica, Mazda volvió a recuperarse y el Mazda 6, el Mazda RX-8 y el Mazda 3 dieron buena fe de su popularidad y ayudaron a cambiar la visión general de la compañía. En 2004, Mazda superó las ventas de su rival Mitsubishi Motors.

Mazda ha anunciado el 8 de septiembre de 2006 que ha alcanzado la cifra de 1 millón de unidades de Mazda 3 producidas.

Se rumoraba desde hace varios años que Ford usariá la plataforma de Mazda 6 en sus nuevos modelos. Esto es algo sorprendente si tenemos en cuenta el contexto de 1996, cuando se especulaba con que Ford impondría sus propios modelos sobre Mazda, con la consecuente pérdida de experiencia propia. Ford lanzó tres modelos basados en la arquitectura Mazda 6 CD3: Ford Fusion, Mercury Milan y Lincoln Zephyr.

Al principio

Mazda Premacy

El Mazda Premacy es un monovolumen del segmento C producido por el fabricante japonés Mazda desde el año 1999. Es un cinco puertas con motor delantero transversal y tracción delantero o a las cuatro ruedas.

La primera generación fue lanzada al mercado en 1999 con variantes de cinco y siete plazas. En algunos países asiáticos se vendió como "Ford Ixion", y aún se fabrica en China con el nombre "Haima Freema". Sus tres motores son de cuatro cilindros en línea: un gasolina de 1.8 litros u 135 CV, un gasolina de 2.0 litros y 135 CV, y un Diesel de 2.0 litros y 90 ó 100 CV, ambos con turbocompresor.

La segunda generación fue puesta a la venta en 2005; sólo en Japón conserva el nombre Premacy; en el resto del mundo se vende como "Mazda 5". En Taiwan se fabrica desde 2007 una versión rebautizada como el Ford I-Max.

Está construido sobre la plataforma de varios modelos de marcas de Ford, como los Ford Focus, Mazda 3 y Volvo S40. Existe en variantes de seis y siete plazas (estas últimas para Europa), con configuraciones de asientos 2-2-2 y 2-3-2 respectivamente.

Sus motores de nuevo de cuatro cilindros en línea y cuatro válvulas por cilindro. Los gasolina son un 1.8 litros de 115 CV, un 2.0 litros de 150 CV, y un 2.3 litros de de 160 CV. El Diesel es un 2.0 litros de 105 ó 143 CV, con inyección directa common-rail, intercooler y turbocompresor de geometría variable.

Como rasgo distintivo cabe mencionar que se trata, hasta la presente, del único monovolumen compacto (cuyo largo apenas supera los 4 metros y medio, y el alto en 1,66) no derivado de vehículos comerciales que ofrece las puertas traseras correderas o corredizas, con el plus de comodidad que aportan.

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Mazda Xedos

En 1992, Mazda lanzó este automóvil de lujo en Europa llamado Xedos. Era compañero del modelo japonés Eunos y el (nunca lanzado) modelo norteamericano Amati'. Esta técnica de diversificación fracasó, y el Xedos duró hasta 2000 con sólo dos versiones comercializadas. Fueron vendidos en los distribuidores Mazda.

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Mazda CX-7

El Mazda CX-7 es un automóvil todoterreno del segmento D producido por el fabricante de automóviles japonés Mazda desde febrero del año 2006. Es un cinco puertas con capacidad para cinco personas, más pequeño que el Mazda CX-9, que alberga hasta siete pasajeros. Sus principales competidores son los Chevrolet Captiva, Ford Edge, Hyundai Santa Fe y Kia Sorento.

El CX-7 tiene motor delantero transversal, chasis monocasco, y existe en versiones con tracción delantera y tracción a las cuatro ruedas. En su lanzamiento, la única motorización es un gasolina de cuatro cilindros en línea de 2.3 litros de cilindrada con turbocompresor, inyección directa, intercooler y una potencia máxima de entre 238 y 260 CV. En 2009, junto con una reestilización del modelo, se ofrecerá en Europa una opción Diesel proveniente del Mazda 6 de segunda generación: un cuatro cilindros en línea de 2.2 litros y 173 CV.

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Mazda 787B

El Mazda 787B es un automóvil de carreras del fabricante japonés Mazda. Entre otras competencias, venció en las 24 horas de Le Mans del año 1991; esto supuso la demostración de que un motor rotativo podía ser muy fiable y eficaz.

Posee un motor rotativo turboalimentado, con cuatro rotores de 654 cm³, que entregaba una potencia de 700 cv a 9.000 rpm y 608 Nm a 6.500 rpm de par motor.

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